На вопрос: «Где родился футбол?» сейчас, пожалуй, любой ответит без промедления: «В Англии» — общеизвестный и, казалось бы, доказанный факт. Но не все так просто. На самом деле история не знает ни точной даты, ни точного места рождения футбола. Футбол — слишком универсальное явление, чтобы вот так взять и возникнуть однажды и в одном месте.
Во многих уголках мира еще сотни лет назад люди собирались на пустырях, делились на две команды и устраивали игрища с круглым предметом . И какой из «этих уголков» был первым сейчас сказать невозможно.
Меня же заинтересовал другой вопрос: «Когда родился футбол на нашем острове? Что с ним происходит сейчас?». Вот я и попробую на них ответить.
В поисках ответа на первый вопрос я отправился в городской архив. Работёнка, прямо скажу, тяжелая. Проведя порядка недели в архиве и перерыв сотни пыльных фолиантов, я все же кое-что нашёл.
Итак, если верить архивным документам, знакомство с футболом на Острове Святой Елены произошло в начале 20 века. Первая заметка об игре была напечатана в газете "St Helena Guardian" в 1901 году. Игроками в том матче были британские военные, которые базировались на военно-морской базе в столице ОСЕ Джеймстаун. Они то и познакомили островитян с этой замечательной игрой. До 1918 года игры проводились только внутри острова (впрочем, игры это громко сказано, так, соберутся вояки в выходные мяч погонять). Но всё поменялось после захода в порт Джеймстауна корабля из Кейптауна, одного из ближайших населенных пунктов к ОСЕ с населением более 1 млн человек. Визит в Кейптаун был первым выездным матчем футболистов ОСЕ. Вот теперь это была настоящая национальная сборная! Сохранилась одна из немногих фотографий того времени, дошедшая до наших времен. Вот они, бравые вояки одинаково ловко обращающихся с оружием и мячом!
К сожалению, выезды с острова были нечастыми и нерегулярными. Вторая мировая война из-за удаленности острова практически не сказалась на жизни острова, но футбол вновь стал внутренним.
Современная история футбола на островах ОСЕ начинается с 1979 года. Именно тогда Wirebirds стали первыми чемпионами лиги ОСЕ!
